Anerkennung ist nicht nur eins der bestimmenden Themen der sozialphilosophischen Forschung der letzten Jahre, sondern auch für die Frage des Mentorings überaus relevant: Schließlich scheint nur die- oder derjenige an der Universität gut angekommen zu sein, der sich dort auch “anerkannt” fühlt – als Teil der Lebensform, die Universität ist.
Dumm nur, dass Universitäten traditionell mit Anerkennung geizen. Von der Verwaltung mit einer mehrstelligen Matrikelnummer versehen, von Dozierenden in überfüllten Lehrveranstaltungen übersehen, kann sich schnell bei Studierenden der Eindruck einstellen, ignoriert zu werden. Ein Eindruck unter dem “FirstGen”-Studierende übrigens in höherem Maße leiden als ihre Kommiliton*innen mit Akademiker-Eltern.
Grund genug, die Frage der Anerkennung einmal genauer zu untersuchen: Am 22. und 23. Juni 2023 findet daher eine Tagung statt, die zugleich Bestandteil von zwei Mentoring-Seminaren zum Thema Anerkennung ist. Veranstaltungsort ist das “Bergische Zimmer”. Los geht’s um 13 Uhr. Hier ist das vollständige Programm.
Wer vorbeikommen möchte, ist herzlich eingeladen! Eine Voranmeldung ist nicht nötig.
Emma Dabiri verwendet das Konzept des “weißen Retters“, um ihre Kritik am Antirassismus-Diskurs zu illustrieren. Alllzu häufig verfangen sich Anti-Rassist*innen, so Dabiri, in jener Logik von race-bezogener Herabwürdigung, die sie zu bekämpfen vorgeben. Sie erachten “schwarze Menschen weiterhin als minderwertig (…), während man sich für ihren “Schutz” einsetzt” (Dabiri 2022, 13). Weiße Retter sind daher für Dabiri nicht Teil der Lösung, sondern Teil des Problems, das es zu überwinden gilt.
Der weiße Retter ist eine liebenswerte Figur, die überall auftaucht, in Hollywood ebenso wie in Form der Freiwilligenjahre in Afrika oder den Allyships. Der weiße Retter kann nur in den durch weiße Vorherrschaft ungleichen Machverhältnissen exisieren. Es ist also pradox. Der Weiße Retter ist in die grundlegende Logik der Konstruktion einer “weißen Rasse” eingebettet.
Emma Dabiri, Was weiße Menschen jetzt tun können (2022), 103
Auf den ersten Blick scheinen die modernen Mentor*innen ebenfalls zur Schar der weißen Retter zu gehören. Können Mentor*innen auch andere Rollen als die der “weißen Retter*in” spielen? Ja – scheint die Antwort zu sein, die Emma Dabiri auf diese Frage geben würde. In ihrem Buch schreibt sie an die Adresse “weißer” Menschen:
Es ist wichtig, dass ihr euch mit euren Annahmen über “schwarze” Menschen auseinandersetzt und euch selbst hinterfragt. Denkt über bestehende Vorurteile nach und über die Macht, die ihr habt, ihnen entgegenzuwirken – vielleicht bei Einstellungen oder Beförderungen in einem Unternehmen. Überlegt, welche Kapazitäten ihr für Mentoring habt und welche andere Möglichkeiten, um etwas gegen Benachteiligungen von Einzelpersonen zu tun.”
Emma Dabiri, Was weiße Menschen jetzt tun können (2022), 146
Mentoring as such scheint also nicht das Problem zu sein, sondern nur solche Formen, die – aus den Machtverhältnisses der “weißen” Gesellschaft heraus –, die Hand jenen reichen, welche scheinbar (Aufstiegs-)Hilfe benötigen.
Mentor und Telemachus, Sohn des verschollenen Odysseus
Was macht Mentor? Es sieht so aus, als ob er als väterlicher Freund des Odysseus, dessen Sohn Telemachus einen Rat erteilt. Er scheint zu sprechen.
Was man nicht sieht und nicht sehen kann, ist, dass es eigentlich die Göttin Athene ist, welche die Gestalt des alten Freundes Odysseus angenommen hat, um dessen Sohn zu beraten. Wenn Mentor als “Mentor” spricht, spricht er also nicht selbst, sondern die Göttin der Weisheit aus ihm.
Daraus lässt sich eine prekäre Beziehung zwischen Philosophie und Mentoring ableiten: Wenn Philosophieren aus “Liebe zur Weisheit” entsteht, dann könnte die Mentor*in als eine Verkörperung der philosophischen Praxis erscheinen – zumindest in jenen Momenten, in denen die Göttin der Weisheit aus ihm spricht, scheint sie dem Ideal jeden philosophischen Diskurses nahe. Seltsam jedoch, dass ihre philosophische Rede auf ein beratungsbedürftiges Gegenüber angewiesen ist und dass sie selbst nicht darüber verfügt, wann sie mit der Stimme der Weisheit spricht und wann nicht.
Sucht man in den einschlägigen Stock-Foto-Sammlungen nach dem Begriff Mentor, ist von dieser möglichen Verbindung zwischen Mentoring und Philosophie nicht viel zu sehen. Ein neuartiges und eindeutiges Verhältnis tritt in den Vordergrund: weißer älterer Mann zeigt einem jungen weißen Mann / einer jungen weißen Frau / einem jungen schwarzen Mann / einem jungen migrantischem Mann den Weg zum gesellschaftlichen Erfolg.
Der moderne Mentor scheint männlich und weiß zu sein.
Im Zeichen dieses Sinns scheinen auch die meisten Mentoring-Programme der Gegenwart zu stehen: In ihnen geht es darum, mittels Mentorings vermeintlich oder real benachteiligten Personen, Wege zu ebnen, die mehr oder weniger steil “nach oben” führen. Manchmal erklimmt der “Mentee” nur die nächsten Stufe einer endlos langen Leiter, machmal erklimmt er/sie einen Gifpel und schafft er/sie bis auf ein Podest. Und zuweilen gelingt ihm/ihr dankt des Mentorings sogar der Aufstieg in die Wolken.
Das ist kein Bild von Magritte.
Viele Fragen lassen sich an die modernen Mentoren stellen: Gehören sie zum Ensemble der “weißen Retter” (Emma Dabiri)? Welche Stimme spricht aus ihnen, wenn sie sprechen? Und überhaupt: Können Mentor*innen auch von sich aus sprechen?
