Kann der Mentor sprechen?

Was macht Mentor? Es sieht so aus, als ob er als väterlicher Freund des Odysseus, dessen Sohn Telemachus einen Rat erteilt. Er scheint zu sprechen.

Was man nicht sieht und nicht sehen kann, ist, dass es eigentlich die Göttin Athene ist, welche die Gestalt des alten Freundes Odysseus angenommen hat, um dessen Sohn zu beraten. Wenn Mentor als “Mentor” spricht, spricht er also nicht selbst, sondern die Göttin der Weisheit aus ihm.

Daraus lässt sich eine prekäre Beziehung zwischen Philosophie und Mentoring ableiten: Wenn Philosophieren aus “Liebe zur Weisheit” entsteht, dann könnte die Mentor*in als eine Verkörperung der philosophischen Praxis erscheinen – zumindest in jenen Momenten, in denen die Göttin der Weisheit aus ihm spricht, scheint sie dem Ideal jeden philosophischen Diskurses nahe. Seltsam jedoch, dass ihre philosophische Rede auf ein beratungsbedürftiges Gegenüber angewiesen ist und dass sie selbst nicht darüber verfügt, wann sie mit der Stimme der Weisheit spricht und wann nicht.

Sucht man in den einschlägigen Stock-Foto-Sammlungen nach dem Begriff Mentor, ist von dieser möglichen Verbindung zwischen Mentoring und Philosophie nicht viel zu sehen. Ein neuartiges und eindeutiges Verhältnis tritt in den Vordergrund: weißer älterer Mann zeigt einem jungen weißen Mann / einer jungen weißen Frau / einem jungen schwarzen Mann / einem jungen migrantischem Mann den Weg zum gesellschaftlichen Erfolg.

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Der moderne Mentor scheint männlich und weiß zu sein.

Im Zeichen dieses Sinns scheinen auch die meisten Mentoring-Programme der Gegenwart zu stehen: In ihnen geht es darum, mittels Mentorings vermeintlich oder real benachteiligten Personen, Wege zu ebnen, die mehr oder weniger steil “nach oben” führen. Manchmal erklimmt der “Mentee” nur die nächsten Stufe einer endlos langen Leiter, machmal erklimmt er/sie einen Gifpel und schafft er/sie bis auf ein Podest. Und zuweilen gelingt ihm/ihr dankt des Mentorings sogar der Aufstieg in die Wolken.

Viele Fragen lassen sich an die modernen Mentoren stellen: Gehören sie zum Ensemble der “weißen Retter” (Emma Dabiri)? Welche Stimme spricht aus ihnen, wenn sie sprechen? Und überhaupt: Können Mentor*innen auch von sich aus sprechen?

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